Przez kilka miesięcy obiekt międzygwiezdny 3I/ATLAS—największe i najszybsze znane ciało niebieskie swojej klasy—przemieszczał się przez Układ Słoneczny. Kilka dni temu osiągnął najbliższe podejście do Marsa, przechodząc w odległości około 30 milionów kilometrów. Od 1 do 7 października, ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) oraz sonda Mars Express obserwowały ten kosmiczny obiekt. Aby uchwycić obraz tak małego i słabego ciała niebieskiego, konieczne było wykonanie zdjęć długoczasowych. W rezultacie obiekt wydaje się wydłużony na niektórych zdjęciach, chociaż jest to jedynie złudzenie optyczne. Podobny efekt można zaobserwować na przykład podczas fotografowania nocnego nieba. Niestety, z powodu ogromnej odległości i niewielkich rozmiarów celu, zdjęcia nie ujawniają indywidualnych szczegółów strukturalnych komety międzygwiezdnej, takich jak rozróżnienie jej jądra od komy—otaczającej chmury gazu i pyłu. Później, gdy 3I/ATLAS zbliży się do Słońca, oczekuje się, że utworzy widoczny ogon. Badanie tego ogona dostarczy głębszych informacji na temat składu obiektu. Jak dotąd, analiza spektralna wskazała jedynie na wysoką zawartość niklu, co jest typowe dla takich ciał. Naukowcy nadal monitorują i analizują 3I/ATLAS, ponieważ uzyskane dane mogą okazać się nieocenione dla zrozumienia wszechświata poza naszym Układem Słonecznym.